Die Zahl der selbstständigen Freiberufler ist zwischen Jahresbeginn 2019 und 2020 um 1,3 Prozent von 1,432 Millionen auf 1,45 Millionen Personen gestiegen. Am stärksten gewachsen sind die technisch-naturwissenschaftlichen Berufe auf nunmehr 287.000 Personen – plus 2,5 Prozent. Es folgen die freien Heilberufe mit 426.000 Berufsträgern, plus 1,2 Prozent. Die freien Kulturberufe mit 335.000 Personen, plus 0,9 Prozent. Und zu den rechts-, wirtschafts- und steuerberatenden Freiberuflern zählen nunmehr 402.000 Personen, plus 0,8 Prozent. Mehr als jeder dritte Selbstständige ist Freiberufler.

Bei den selbstständigen Freiberuflern arbeiten 3,864 Millionen sozialversicherungspflichtig Beschäftigte. Ein Zuwachs von 7,4 Prozent gegenüber dem Vorjahreswert von 3,597Millionen Personen. Damit ist mehr als jeder zehnte sozialversicherungspflichtig Beschäftigte Mitglied in einem Freiberufler-Team. Die Zahl der Auszubildenden legt mit 127.000 leicht um 1,6 Prozent zu. Die Zahl der mitarbeitenden, nicht sozialversicherungspflichtigen Familienangehörigen steigt auf 312.000 Personen oder 1,3 Prozent.

Freiberufler sind unter den Wirtschaftssektoren der drittgrößte Ausbilder. Sie beschäftigen in allen drei Ausbildungsjahren zusammen über 127.000 Auszubildende. Anders als in der übrigen Wirtschaft, ist Ausbildung in Freien Berufen weiblich: Der Frauenanteil macht 91,6 Prozent aus. Mit 15,7 Prozent haben die Freien Berufe zudem die meisten ausländischen Auszubildenden, der Anteil derjenigen mit Migrationshintergrund dürfte um ein Vielfaches höher liegen.